英語が苦手な原因は5つに分かれる｜単語・文法・構文・背景知識・処理速度の見分け方と直し方

こんにちは、ふたがみです。

埼玉県内の学習塾で取締役・塾長をしていて、大学入試の英語を10年指導してきました。TESOL（英語を教える方法の資格）も持っています。

「英語が苦手です。何から始めればいいですか」と聞かれたら、私はまず「どこで止まっているかを先に調べましょう」と答えます。同じ「長文が読めない」でも、単語を知らないのか、文の形がつかめないのかで、やることはまったく違うからです。原因を調べずに始めると、効き目の薄い練習に何週間も使ってしまいます。

この記事では、自分の原因を5つのどれかに切り分ける診断のやり方と、原因ごとの直し方を、手順と目安つきでまとめました。用意するものは、自分が間違えた長文1題と、その全訳（解説についている日本語訳）と、ノートと鉛筆だけです。

英語が苦手な原因は「単語・文法・構文・背景知識・処理速度」の5つに分かれます。間違えた長文1題を1文ずつ訳して印をつければ、20〜30分で自分の原因が分かり、何から始めるかが決まります。

結論｜原因は5種類、直すのは1つずつ

英語が苦手な原因は次の5つで、それぞれ最初にやることが違います。

原因（印）	典型的な症状	最初にやること
単語（単）	知らない単語が1文に2つ以上あり、そこで止まる	単語帳を1冊決め、300語ずつ1日3周
文法（文）	単語は分かるのに、いつの話か、事実か仮定かを取り違える	止まった形の単元だけを問題集で解き直す
構文（構）	単語は分かるのに、どれが動詞か指させない	毎日3文、主語と動詞に印をつける
背景知識（背）	1文ずつは訳せるのに、段落の言いたいことがつながらない	文章のテーマを日本語で調べて3行にまとめる
処理速度（速）	時間をかければ訳せるのに、本番では最後まで届かない	読んだことのある文章を、時間を計って3回読む

自分がどれに当たるかは次の診断で決め、印がいちばん多い原因から1つだけ直します。同じ数のときは、表の上にあるほう（単語、文法、構文、背景知識、処理速度の順）を先にします。上の原因が残っていると、下の練習をしても同じところで止まってしまうからです。

やること: この表を見て、「自分はこれかな」と思う原因に1つ丸をつけてください。次の診断のあとで、予想と結果が合っていたかを見比べます。

1 診断のやり方（20〜30分）

診断は、間違えた長文1題を、時間無制限・辞書なしで1文ずつ日本語にするだけです。

手順

1. 文章を選ぶ（1分）: 最近の模試か問題集で、点が取れなかった長文を1題選びます。全訳がついているものにしてください。長い文章なら、最初の2段落で構いません。このページでは10文前後を目安にします。
2. 1文ずつ訳す（15分ほど）: 時間がかかっても途中で止めず、辞書も使わずに、ノートに1文ずつ番号をつけて日本語にします。知らない単語には下線を引き、分からないところは「？」のまま次へ進みます。
3. 全訳と見比べる（5分）: 自分の訳と全訳を1文ずつ比べます。印をつける対象は「訳せなかった文」「訳は合っていたけれど自信がなかった文」「本番で間違えた設問に関係する文（解説で根拠として示されている文）」「本番で時間切れになって読めなかった文」の4つです。
4. 印をつける（3分）: 下の判定表で、その文に「単・文・構・背・速」のどれかの印をつけます。どれにも当てはまらない文には、印をつけません。
5. 数える（1分）: 印をそれぞれ数えて、ノートに「単2 文1 構6 背0 速1」のように書きます。この例なら、構文から直します。

印の判定表

判定は、訳が合っていたかどうかで確かめる質問を分けます。

• 訳せなかった文: まず1を確かめます。1が当てはまったら「単」だけをつけて、その文は終わりです。単語を知っても意味が取れなかったとき（下線がない文も）は、2と3を確かめます。両方当てはまれば「文」と「構」の2つをつけます。
• 訳は合っていた文: 4と5を確かめます。

順番	質問	当てはまったら
1	下線を引いた単語の意味を全訳や辞書で知ったら、その文の意味が取れたか	「単」
2	単語は分かるのに、いつの話か、受け身か、事実か仮定か、何と何を比べているかを取り違えたか	「文」
3	その文の中心になる動詞（「〜する」「〜である」にあたる語）を1つ指させなかったか	「構」
4	訳は合っていたのに、前後の文とどうつながるか、筆者が何を言いたいかが分からなかったか	「背」
5	本番では読めなかった（時間切れ・読み飛ばし）のに、今は正しく訳せたか	「速」

印を数えたら、いちばん多い原因の節（2〜6）に進みます。その節の確認テストで当てはまらなかったときは、2番目に多い印の節に進みます。

やること: 今日か明日、30分空けられる時間に、間違えた長文1題と全訳を用意して手順1〜5をやります。5つの印の数を、ノートの1ページ目のいちばん上に書いてください（8の節の記録表の1回目になります）。

2 単語が原因のとき（印「単」）

「単」がいちばん多いなら、長文の量を増やす前に、単語帳を1冊回すことから始めます。

診断で、たとえば次の文で止まったら「単」です。

The village suffered a long drought last summer.

drought（日照り、雨が長く降らないこと）を知らないと、村が何に苦しんだのか分からず、文全体が止まります。drought の意味を知ったとたんに「その村は去年の夏、長い日照りに苦しんだ」と取れるなら、原因は単語です。

確認テスト: いま使っている単語帳（なければ学校で配られた単語帳）の前半から50語を選び、赤シートで日本語を隠して、英語を見て2秒以内に意味を言えるか試します。このページでは、2秒で言えなかった語が25語を超えたら、単語が原因と判断します。

なぜ点が取れないのか: 知らない単語が1文に1つなら、前後から推測できることもあります。けれども2つ、3つと重なると、文の骨組みまで見えなくなります。とくに動詞を知らないと、その文で何が起きているのかがつかめません。

直し方の手順:

1. 単語帳を1冊に決めます。迷う人は目的別・英単語帳の選び方を見てください。
2. 300語を1つの範囲にして、赤シートで隠し、1語2秒で「言える・言えない」を判定します。覚えようとせず、朝・昼・晩の1日3周で回します。細かいやり方は英単語の覚え方｜1単語2秒×1日3周にまとめています。
3. 長文は止めずに週1〜2題だけ解き、出てきた知らない単語を単語帳で探して、載っていたらその語に印をつけます。

このページでは、最初の区切りを4週間とします。

直ったかの確かめ方: 確認テストと同じやり方で、前回とは別の50語を試します。2秒で言えない語が10語以下になり、次の診断で「単」の数が減っていれば、次の原因に進みます。

やること: 単語帳から50語を選んで2秒テストをし、言えなかった数をノートに書きます。25語を超えたら、今日のうちに最初の300語の範囲を決め、1周目をやります。

3 文法が原因のとき（印「文」）

「文」が多いなら、文法を最初から全部やり直すのではなく、診断で止まった形の単元から先に直します。

診断で、たとえば次の文で止まったら「文」です。

If I had left home earlier, I would have caught the train.

単語は知っているのに「早く家を出たので、電車に間に合った」と訳したら「文」です。正しくは「もっと早く家を出ていたら、電車に間に合ったのに」で、実際には遅く出て、間に合わなかったという意味になります。had left と would have caught の組み合わせは、「実際にはそうならなかった過去」を表す形です（仮定法過去完了と呼ばれます）。

確認テスト: 診断で「文」をつけた文を見返し、止まった形に名前をつけます。「時制（いつの話か）」「受け身」「仮定法」「比較」「不定詞・動名詞」「分詞」など、文法の網羅系問題集の目次にある言葉で書ければ十分です。次に、その単元の基本問題を10問解きます。このページでは、7問未満ならその単元が穴だと判断します。

なぜ点が取れないのか: 文法の取り違えは、訳が正反対になることがあるのがやっかいです。上の例のように事実と仮定を取り違えると、内容が合っている選択肢を選ぶ問題で、逆の選択肢を選びかねません。単語は合っているので、自分では読めたつもりになり、間違いに気づきにくいのです。

直し方の手順:

1. 確認テストで7問未満だった単元を、点の低い順に並べます。
2. 文法の網羅系問題集で、その単元だけを解きます。間違えた問題に印をつけ、翌日と3日後にその問題だけをもう一度解きます。
3. 単元が終わるたびに、その形が入った英文を問題集から1つ選び、自分で日本語にしてノートに書きます。

どの単元から、どの順番で問題集を回すかは、英文法をやり直す順番と問題集の回し方で詳しく書いています。このページでは、1単元を3〜4日、穴の単元が5つなら3週間ほどを目安にします。

直ったかの確かめ方: 同じ単元の基本問題を、前回とは別の10問で解き、8問以上取れたら合格とします。そのうえで、診断で「文」をつけた文をもう一度訳し、全訳と合うかを確かめます。

やること: 診断で「文」をつけた文の横に、止まった形の名前（例: 仮定法）を書きます。いちばん多かった形の単元を、文法の網羅系問題集で今日1ページ解きます。

4 構文が原因のとき（印「構」）

「構」が多いなら、長文を読む量を増やすより、1文ずつ主語と動詞を見つける練習を先にします。

診断で、たとえば次の文で止まったら「構」です。

The book my sister gave me last year is still on my desk.

単語はどれも中学で習うものなのに、「本、姉、くれた、去年、まだ机の上」と単語を並べただけの訳になったり、gave を中心の動詞だと思って「姉が本をくれた」で止まったりするなら「構」です。この文の中心の動詞は is です。my sister gave me last year は、前の The book を後ろから説明しているかたまりです。

記号をつけると次のようになります。〈 〉は名詞を説明するかたまり、（ ）は動詞や文全体に情報を足すかたまりです。S は主語、V は動詞を表します。

^SThe book 〈my sister gave me last year〉 ^Vis （still） （on my desk）.

主語と動詞がつながると「姉が去年くれた本は、まだ私の机の上にある」という意味になります。

確認テスト: 診断で使った文章から3文を選び、主語（「〜は」「〜が」にあたる部分）に下線を、動詞に丸をつけます。全訳と見比べて、その日本語の「〜は」「〜が」と「〜する」「〜である」にあたる英語が、自分の印と合っているかを確かめます。このページでは、3文中2文以上で動詞を取り違えたら、構文が原因と判断します。

なぜ点が取れないのか: 英語は、どれが主語でどれが動詞かで、文の意味が決まります。動詞を取り違えると、単語の意味が全部分かっていても、誰が何をしたのかが入れ替わってしまいます。長い文ほど、どこまでが主語なのかが見えにくくなります。

直し方の手順:

1. 解き終えて全訳がある長文から、毎日3文を選びます。
2. 動詞に丸、主語に下線、名詞を説明するかたまりに〈 〉、それ以外の情報を足すかたまりに（ ）をつけます。
3. 全訳と比べて主語と動詞が合っていたかを確かめ、合わなかった文はノートに写して、正しい印をつけ直します。

印のつけ方を1文ずつ練習する手順は、1文を主語・動詞・修飾に分ける英文解釈の手順にまとめました。このページでは、1日3文を3週間（約60文）続けるのを最初の区切りにします。

直ったかの確かめ方: 初めて読む長文から5文を選び、印をつけてから全訳と比べます。5文中4文以上で主語と動詞が合っていれば、次の原因に進みます。

やること: 解き終えた長文から3文を選び、動詞に丸、主語に下線を引きます。全訳と比べて合っていた文の数を、ノートに「3文中◯文」と書きます。

5 背景知識が原因のとき（印「背」）

「背」が多いなら、英語の練習を増やすより、よく出るテーマについて日本語で知っておくほうが近道です。

診断で、たとえば次の文で止まったら「背」です。

A cashless society may leave some elderly people behind.

「現金を使わない社会は、一部のお年寄りを取り残すかもしれない」と訳せても、「なぜ取り残されるのか」「筆者はそれに賛成なのか反対なのか」が分からず、次の文とつながらないなら「背」です。スマホやカードでの支払いに慣れていない人がいる、という前提を知っていれば、筆者の次の話を予想できます。

確認テスト: 診断で使った文章のテーマを、「環境」「ことば」「テクノロジー」「健康」のように一言で書きます。次に、そのテーマについて日本語で知っていることを、1分で3つ書き出します。このページでは、3つ書けなければ、そのテーマの背景知識が足りていないと判断します。

なぜ点が取れないのか: 内容が合っている選択肢を選ぶ問題や、要旨を選ぶ問題は、1文の訳ではなく、文章全体で筆者が何を言いたいかを聞いています。テーマの前提を知らないと文と文のつながりが見えないので、1文ずつは正しく訳せていても、選択肢を選べません。

直し方の手順:

1. 診断で使った文章と、これまでに解いた長文のテーマを、一言ずつ一覧にします。
2. テーマごとに日本語で調べて、3行のメモにまとめます。学校の教科書（公共、生物、情報など）や、ニュースの解説記事で十分です。
3. 志望校の過去問を3年分並べ、どんなテーマの文章が出ているかを書き出します。そのテーマを2のメモに優先して加えます。

大学ごとに出題を見ていくときの例として、慶應経済の英語分析や明治商の英語分析のような大学別のページがあります。過去問からテーマを拾う作業そのものは、過去問分析のやり方を参考にしてください。このページでは、1日1テーマ、2週間で14テーマを最初の区切りにします。

直ったかの確かめ方: 初めて読む長文を解く前に、タイトルや最初の1文からテーマを当て、知っていることを3つ書いてから読みます。読み終わったあと、段落ごとの要点を日本語1行ずつで書けたら合格です。

やること: 診断で使った文章のテーマを一言で書き、そのテーマを日本語で調べて3行のメモにします。メモはテーマ別に1冊のノートにまとめていきます。

6 処理速度が原因のとき（印「速」）

「速」が多いのは、読む力はあるのに時間内に終わらない状態です。意味が分かっている文章を、時間を計って何度も読み直す練習をします。

本番で時間切れになって読めなかった文が、診断で時間をかければ訳せたなら「速」です。たとえば次の文です。

Although it was raining hard, the children kept playing soccer in the park until it got dark.

時間をかければ「雨が強く降っていたのに、子どもたちは暗くなるまで公園でサッカーをし続けた」と訳せます。けれども、文の最後の until it got dark まで読んでから最初に戻り、日本語の語順に並べ直しているなら、1文に2回分の時間がかかっています。止まったわけではないのに時間を使っている、というのが「速」です。

確認テスト: 診断で使った文章を、タイマーを計りながら、日本語に訳さず英語のまま最後まで読みます。かかった時間を、本番でその大問に使える時間（試験時間を大問の数で割った目安で構いません）と比べ、超えていたら処理速度が原因です。ただし「単・文・構」の印が多い人は、先にそちらを直してください（理由は7の節に書きました）。

なぜ点が取れないのか: 文の途中で前に戻る「返り読み」をくり返すと、時間が足りなくなります。最後の段落の前で時間が切れれば、そこの設問は本文を読まずに答えることになります。

直し方の手順:

1. 一度解いて全訳で確かめた長文を1題選びます。初めての文章ではなく、意味が分かっている文章を使います。
2. 意味のかたまりごとに、英文にスラッシュ（／）を入れます。例: Although it was raining hard,／the children kept playing soccer／in the park／until it got dark.
3. タイマーを計り、スラッシュで区切ったかたまりごとに前から意味を取り、戻らずに読みます。読み終わったら時間をノートに書きます。
4. 同じ文章を、その日のうちにあと2回、合計3回読み、毎回の時間を記録します。翌日は別の文章で同じことをします。

このページでは、1日1題を2週間続けるのを最初の区切りにします。

直ったかの確かめ方: 初めて読む、同じくらいの長さの文章を時間を計って解きます。本番でその大問に使える時間内に、最後の設問まで手をつけられたら合格とします。

やること: 解き終えた長文1題にスラッシュを入れ、タイマーで計りながら3回読み、3回分の時間をノートに横に並べて書きます。

7 よくある誤解

原因が分かる前に、量や気合いで埋めようとすると遠回りになります。よく聞く4つの思い込みを、原因の切り分けから見直します。

「長文をたくさん読めば読めるようになる」

原因が単語や構文のときは遠回りです。知らない単語や、動詞がどれか分からない文は、何度読んでも分からないままで、同じところで止まり続けます。長文の量を増やすのは、「単・文・構」の印が少なくなってからで間に合います。

「単語さえ覚えれば読める」

単語は土台ですが、「構」が多い人は、単語を全部知っていても訳せません。4の節の例文のように、中学の単語だけでできた文でも止まります。

「文法問題集が解ければ長文も読める」

4択で正解できることと、長い文の中でその形に気づけることは別の練習です。問題集は解けるのに「構」が多い人は、構文の練習を足してください。

「読むのが遅いのは、速く読む練習が足りないから」

「速」の印がつくのは、時間無制限なら正しく訳せる文だけです。訳せない文が多いなら、遅さの正体は、そこで止まっていることです。速く読む練習より先に、止まる原因を直します。

やること: いまやっている英語の勉強を3つ書き出し、それぞれが「単・文・構・背・速」のどれを直す練習かを横に書きます。診断でいちばん多かった印と関係のない練習があれば、次の2週間はその量を半分にします。

8 診断は2週間ごとにやり直す

原因は直すと入れ替わるので、2週間ごとに同じ診断をして、直す対象を切り替えます。

単語を覚えると「単」が減って「構」が目立つ、というように、いちばん多い印は変わります。最初の結果のまま同じ練習を続けると、直った部分に時間を使い続けることになります。

やり直しのルール

1. 2週間ごと（たとえば隔週の日曜日）に、診断の手順1〜5をもう一度やります。
2. 文章は前回とは別のもので、同じくらいの難しさのもの（同じ模試の別の大問、同じ問題集の次の長文など）を使います。
3. 印の数を記録表に書き、前回と比べます。
4. いちばん多い印が変わったら、次の2週間はそちらを直します。変わっていなければ、同じ練習をもう2週間続けます。切り替えても、単語帳の1日3周はやめずに続けます。
5. 「速」がいちばん多くなったら、1文を読む土台はできてきています。6の節の練習（読んだ文章を時間を計って3回読む）に切り替えます。

記録表の形

回	使った文章	印の数
1回目（今日）	模試の長文など	単　文　構　背　速
2回目（2週間後）	ー	ー
3回目（4週間後）	ー	ー

予定を守るのが苦手な人は、脆弱性ベースで自分の勉強をデザインするで書いた、意志力に頼らない仕組みづくりも使ってみてください。

やること: スマホのカレンダーの、今日から2週間後と4週間後に「英語の診断」と入れます。ノートの最初のページに記録表を書き、今日の印の数を1行目に記入します。

次に読むなら

• 英単語の覚え方｜1単語2秒×1日3周。「単」がいちばん多かった人が、今日から始められる単語帳の回し方です。
• 英文法をやり直す順番と問題集の回し方。「文」が多かった人が、どの単元から手をつけるかを決められます。
• 1文を主語・動詞・修飾に分ける英文解釈の手順。「構」が多かった人が、主語と動詞の印のつけ方を1文ずつ練習できます。
• 英語のページ（一覧）。背景知識を集めるときに、大学別の英語分析を探す入口になります。

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最終更新: 2026年10月

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