目的別・英単語帳の選び方｜話せるようになりたい初心者はまずこの3冊
二神大輝こんにちは、ふたがみです。
「おすすめの英単語帳を教えてください」。以前運営していた英会話コミュニティで、初心者の方からこんな質問をよくもらいました。この記事はその回答の完全版です。
僕自身、中1の最初の通知表は3でしたし、書店で単語帳を前にして固まった経験もあります。だから「どれを選べばいいかわからない」という感覚は、けっこうよくわかるんですよね。
先に結論を言うと、英単語帳は「自分が何のために覚えるのか」という目的で選ぶのが鉄則です。そして「日常の簡単なやりとりができるようになりたい」なら、必要なのは中学レベルの800〜1000語で、おすすめは次の3冊になります。
- 中学英単語をひとつひとつわかりやすく。（超入門）
- ターゲット1200（聴き取りの精度を上げる）
- Distinction（話すための一冊）
なぜこの3冊なのか、どんな人がどれを選ぶべきか。参考書を数百冊読んできた僕が、順番に説明します。
英単語帳の選び方は「目的」がすべて
英単語帳といっても、高校受験用から大学受験用、TOEIC、TOEFL、英検、IELTS用まで、用途によって掲載されている単語がまるで違います。
だから「自分は何のためにその英単語帳を買うのか」を明確にしないと、「あれ、これ難しすぎない？」とか「頭に入るけど、これはどこに向かっているんだ？」といった、ゴールのないマラソンのように目的なく単語を覚えることになってしまいます。
買う前に、一度だけ自問してみてください。受験のためか、検定のためか、それとも話せるようになるためか。
この記事では「話せるようになりたい初心者」を主役に据えて選んでいきます（受験や検定が目的の人にも、考え方はそのまま使えるはずです）。
日常会話に必要なのは中学レベルの800〜1000語
カフェでの注文や、道を聞くくらいの簡単なやりとりに必要な語彙力。結論から申しますと、中学レベルの語彙力で十分です。単語数で言うと800〜1000語ですね。
「なんだ楽勝じゃん♪」と思った方、その通りです（笑)。
ただし、単語を「知っている」と「使える」は別物です。だから、どんな単語帳を・どのように使うかが大事になります。それを踏まえて、レベル順に3冊紹介します。
英単語帳おすすめ3冊（初心者→会話レベルまで）
①中学英単語をひとつひとつわかりやすく。｜英語が嫌いだった人の超入門
定番の「ひとつひとつ」シリーズです。「英語が嫌いで、全然勉強してこなかった」という人にオススメの超入門編ですね。
説明が丁寧で、1見開きの情報量が絞られているから、挫折しにくいです。
中1の英語でつまずいた経験がある人（僕も中1の最初の通知表は3だったので、気持ちはよくわかります）は、見栄を張らずここから始めるのが結局いちばん速いと思います。中身は相性もあるので、ぜひ書店で開いてみてください。
②ターゲット1200｜「正確に聴き取る」ための土台
大学受験の鉄板、ターゲットシリーズの入門レベルです。「えっ、受験用？ちょっと難しいんじゃない？」と思うかもしれません。たしかに中学レベル＋αくらいのレベルではあります。
それでも会話目的の人にすすめる理由があります。英語でコミュニケーションを取る際、話すこと以上に大事なのが「正確に聴き取る」ことだからです。
「あれ、今言ってた動詞ってなんて意味だ」「ん、オブジェクト？なんだっけ」。そうやって相手の意図が汲み取れないと、会話はそこで止まってしまいます。ターゲット1200は熟語もある程度載っているので、聴き取りの土台づくりに向いている一冊です。
③Distinction｜ネイティブ監修の「話すための単語集」
Atsuさんがプロデュースした英単語帳です。ネイティブが監修していて、「話すための単語集」と言っていい一冊ですね。
実際の会話で使われる生きた表現が学べるので、①②で土台ができた人が次に進む先として最適です。TOEFLやIELTSといった口述試験がある試験にも使えます。
ややレベルは高いですが、「知っている」を「使える」に変えたい人にオススメの一冊です。
買った単語帳を「使える」に変える覚え方
3冊のうちどれを選んでも、使い方を間違えると「知っている」止まりになってしまいます。
僕がすすめる覚え方は、1単語2秒×300語を朝昼晩に回す方法です。覚えようとせず接触回数で覚える、心理学的な根拠のあるやり方ですね。
詳しくは英単語の覚え方｜1単語2秒×1日3周にまとめたので、単語帳が届く前に読んでおいてください。
そして単語は、英語学習全体の中の「土台」のひとつにすぎません。文法・フレーズ・アウトプットまで含めた道筋は日本にいながら「使える英語」に届く全体像で示しています。単語帳選びで迷子になったら、全体マップに戻ってくるといいと思います。
まとめ: 英単語帳の選び方
- 英単語帳は用途で中身が違う。「何のために買うのか」を先に決める
- 日常会話レベルなら中学レベルの800〜1000語で十分
- 超入門は「中学英単語をひとつひとつわかりやすく。」
- 聴き取りの土台には「ターゲット1200」
- 話すための一冊なら「Distinction」
- 「知っている」を「使える」に変えるのは単語帳ではなく覚え方
自分の目的に合う一冊を選んで、今日から回し始めてみてください。
この勉強は、将来どこに繋がるか
「目的から逆算して道具を選ぶ」という考え方は、単語帳選びだけじゃなく、進路や仕事の選択でもそのまま使える思考法です。
